一、烘干技术的原理及特点
烘干技术是采用加热、降温、减压或其他能量传递的方式使物料的湿分产生挥发、冷凝、升华等相变过程与物料分离已达到去湿日的的。烘干过程包括传热和传质两个相互的过程：传热过程中热空气将热量传递给物料，用于汽化其中的水分并加热物料；传质过程物料中的水分蒸发并迁移到热空气中，使物料中水分逐渐降低，得到烘干。在实际烘干过程中，由于物料总是具有一定的几何尺寸，传热传质过程在热空气与物料颗粒之间和物料颗粒内部的机理并不相同，因此烘干过程又有等速烘干阶段和降速烘干阶段之分。烘干技术的主要特点如下：
(l)烘干技术是一门跨行业、跨学科、具有实验科学性质的技术。
(2)现代烘干技术至今还属于实验科学的范畴，大部分烘干技术日前还缺乏能够精准指导实践的科学理论和设计方法。
(3)烘干技术种类繁多、各具用途。
二、烘干设备的分类及适用范围
日前，工业用的烘干机按传热方法分类有对流、传导、辐射等形式。
1．对流式烘干机
对流式烘干机适用于物料（粉状、粒状、片状）与热风直接接触，边加热边除去水分。代表性的设备常见类型有空气悬浮烘干机，如流化床烘干机、闪蒸烘干机、气流烘干机、喷雾烘干机、通风烘干机、流动烘干机、气旋转烘干机、搅拌烘干机、平行流动烘干机、回转烘干机、高温高湿烘干机等。
2．传导式烘干机
传导式烘干机通过夹套、搅拌、传热管等热媒将烘干所需热量间接供给物料（潮湿颗粒较多）。代表性的设备有圆锥搅拌烘干机、夹套和内置加热管回转烘干机、鼓式烘干机、耙式烘干机、真空带式烘干机、真空冷冻烘干机等。
3．辐射式烘干机
辐射式烘干机依靠热辐射的能量烘干物料。代表性的设备有远红外烘干机、高频烘干机、超声波烘干机等。其中远红外烘干机适用于粉粒包衣、片状、胶膜等物料的烘干，高频烘干机适用于厚板及导热性能差的物料，超声波烘干机适用于不耐热物料的烘干。
此外，采用不同烘干方法、不同烘干原理相结合的组合式烘干机也越来越广泛，如耙式烘干机和振动流化床烘干机相结合，回转搅拌烘干机、传导搅拌烘干机、气流烘干机和流化床烘干机相结合等。
三、烘干技术的应用
烘干是许多重要工业生产中的重要工艺过程之一，它直接影响到产品的性能、形态、质量以及过程的能耗等。烘干技术的覆盖面较广，既涉及复杂的热质传质机理，又与物系的特性处理规模等密切相关，最后体现在各种不同的设备结构及工艺上。从农业、食品、化工、医药、矿产加工到制浆、制纸、木材加工，几乎所有的产业都有烘干。例如：粮食产后通过烘干技术将粮食水分降低到安全水分之下，以确保粮食的色泽、气味、发芽率、形状及其他品质特征；食品生产和加工过程中主要应用无损于食品风味、不易引起变色和变质的喷雾烘干、冷冻真宅烘干和真空带式烘干等高品质烘干技术实现食品储藏和改善品质；医药方面，药物的储藏过程中，为避免虫蛀、发霉、变色、色味散失、枯朽、风化、融化粘连等变异现象，常采用烘干技术保证其质量；木材加工中，烘干是保护木材的优良特性、增强材质、合理利用木材的重要措施等等。
四、中国烘干技术的现状及发展方向
中国的烘干技术和烘干设备制造行业已进入较成熟的发展阶段。现在，中国已有数百家烘干设备专门制造厂，并成立了中国通用机械烘干设备行业协会。中国制造的常用烘干设备，基本上满足了国内市场的需要，并有个别机种出口到国外，但特大型的和特殊需要的烘干机，有时尚需进口。烘干技术的发展方向主要表现在：烘干设备研制向专业化方向发展；烘干设备的大型化、系列化和自动化；改进烘干设备，强化烘干过程（包括改善设备内物料的流动状况和增添附属装置，改善烘干器的操作，扩大烘干设备的适用范围）；采用新的烘干方法及组合烘干方法；降低烘干过程中能量的消耗。
五、结束语
中国的烘干技术与发达国家相比还有一定的差距。中国的烘干行业应提高自主创新能力，树立“高效、节能、绿色、环保”和“大型烘干设备国产化”的指导思想，努力开发组合式和新式烘干机。与此同时，还应建立与完善烘干设备综合评价准则与行业标准，建立宏观调控与市场调控机制，以加快烘干技术的更新换代。
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